Se basa en un algoritmo que permite comprimir un mapa de bits sin pérdidas. Esto quiere decir que muestra la misma cantidad de información que el bitmap, pero ocupando menos espacio.
Es un tipo de archivo de imagen que comprime la información sin pérdida de calidad e incluye un “canal alfa” para añadir una escala de transparencia y que así no exista un fondo o el mismo sea transparente.
Se emplean fundamentalmente para logos que necesitan transparencia o degradados, para imágenes de alta calidad y para generar marcas de agua, cuando el tamaño del archivo no es un problema.